Société des Missions Africaines –Province de Hollande

né le 1er février 1909 à Scheveningen dans le diocèse de Rotterdam, Hollande membre de la SMA le 27 juillet 1930 prêtre le 23 décembre 1933 décédé le 26 décembre 1985

1934-1946 missionnaire en Gold Coast, vicariat de Kumasi Kumasi, Bechem, Berekum 1946-1958 Bemelem, puis Oosterbeek supérieur provincial 1958-1973 Rome, élu deux fois supérieur général 1973-1984 Monte Cucco, retiré 1984-1985 Rome, généralat, retiré décédé à Rome, Italie, le 26 décembre 1985, à l’âge de 76 ans

Père Hein MONDE (1909 – 1985)

Origine.

Henricus Petrus Mondé, fils de Herman Petrus Mondé et Lucia Maria Dolphina Berloth, est né à Scheveningen/La Haye le 1er février 1909. Son père travaillait au Ned. Chemins de fer, mais déjà morts en 1912. Sa mère ouvrit une boutique de cigares, mais mourut peu après (1913). Henk, comme on l’appelait lorsqu’il était enfant, avait un frère d’un an son aîné, marié plus tard à M. Vereecken, et une sœur. Le plus jeune des quatre enfants est mort jeune.

La mère d’Ed Hubert, également Vereecken, était la sœur de Mme. Mondé, ainsi que Wies Vereecken (la dernière « adresse personnelle » du Père Mondé). La famille Vereecken comptait beaucoup pour plusieurs membres S.M.A. pendant la guerre (voir C. Breukel). Après la mort de leurs parents, les enfants Mondé se sont retrouvés à l’orphelinat de l’Église catholique romaine, sur la Warmoezierstraat à La Haye.

Instruction

Après l’école primaire avec les frères, Henk entre en 1922 au collège missionnaire de Cadier en Keer. En 1928, il se rend à Chanly en Belgique, étudie la philosophie et conclut son noviciat en prêtant le serment d’appartenance à la S.M.A. le 27 juillet 1930. Il se rend ensuite en Angleterre, où il étudie la théologie à Hastings de 1930 à 1934. Au cours de la quatrième année, le 23 décembre 1933, il est ordonné prêtre par Mgr. Peter Amigo.

Missionnaire.

Le père Mondé était un bon élève. Mais le moment n’était pas encore venu où les jeunes prêtres étaient nommés pour poursuivre leurs études. Le Père Mondé a été envoyé au pays Ashanti en Gold Coast (actuel Ghana), notamment pour le nouveau vicariat missionnaire de Mgr. Pau-Lissen. Il part en bateau le 2 octobre 1934 et à son arrivée est nommé à la paroisse de la ville de Kumasi, où il retrouve plusieurs missionnaires expérimentés. A Kumasi, il a pu se familiariser et apprendre la langue.

Après six mois, en avril 1935, il fut nommé à Bechem, la paroisse de Gerrit van der Leeuw. Déjà en mai 1937, il fut transféré à Berekum, où était supérieur l’Alsacien George Fischer, mais il dut bientôt partir en vacances. En juillet 1937, Hein succède au père Fischer à la direction de la paroisse, a la demande des confrères. Fin 1939, ce fut à son tour de partir en vacances. En raison de l’incertitude et de la menace de guerre, il préféra attendre que la situation lui paraisse plus sûre et plus claire. Cela durera jusqu’après la guerre en 1946 !

Il acquit bientôt une position de confiance dans le vicariat. En 1938, les néomistes Ad Juijn et Jacques Visser sont envoyés à Berekum pour être initiés à la vie missionnaire par Hein Mondé, tout en étudiant la langue autochtone.

En 1939, il avait pour collègue le Père Theo Cup, chargé d’ouvrir Kwesibuokrom comme station principale. Cela s’est produit, mais un an plus tard, à la fin du mois de juin 1940, le Père Cup tomba gravement malade, la redoutable fièvre des eaux noires. Il envoya un message à son voisin et bon ami le Père Hein Mondé à Berekum, qui était à 30 kilomètres de Kwesibuokrom. À l’arrivée de Hein, Theo a commencé à chanter « De Profundis » dans la langue locale : « Mifi bun mu ara na mesu mafre wo, o Ewuradze ; Ewuradze, vois-moi ndze ».

Il dit alors au Père Mondé : « Hein, c’est fini pour moi (je meurs !). » Le Père Mondé, le meilleur ami de Cup, le servait et fut très ému lors de cette onction des malades. Sa voix était parfois vacillée par l’émotion. Mais le Père Cup lui-même était très calme et a continué les prières alors que Mondé ne pouvait plus continuer. Lorsque le Père Mondé a repris ses esprits, le Père Cup lui dit : « Allez, Hein, ne sois pas si stupide, j’ai eu mon temps. Knelis (c’est-à-dire le Père Fabrie, camarade de classe et bon ami de Theo Cup, JvB) n’a duré que trois ans et moi six ; donc je ne peux pas me plaindre ». Hein a emmené son collègue et voisin malade à l’hôpital de Sunyani. Après plus d’une semaine de combats, Théo meurt. Le père Mondé a emmené le corps à Kumasi pour l’enterrement.

Le premier prêtre Ashanti, le Père Daniel Tawiah, reçut sa première nomination pour la mission de Berekum du Supérieur Hein Mondé et fut nommé, en juillet 1943, par Mgr. Paulissen qui, l’a personnellement amené à Berekum et l’a présenté à la population.

Après la guerre, dès que l’hébergement sur les bateaux fut à nouveau disponible, Hein fut l’un des premiers à partir en vacances, car il en était maintenant à sa douzième année sous les tropiques africains. Il fut également choisi pour représenter les missionnaires d’Ashanti à la rencontre provinciale de 1946, qui se tint au séminaire d’Aalbeek pendant les vacances d’été. Cette troisième assemblée provinciale était en un sens « révolutionnaire ». Les Pays-Bas viennent d’être libérés des forces d’occupation et entrent dans une nouvelle ère. Dans la province S.M.A. également, il y a eu un retour en arrière: les gens voulaient un renouveau, un rajeunissement, quelque chose de différent, un nouvel élan. Les membres des maisons des Pays-Bas ont choisi leurs représentants parmi leurs plus jeunes collaborateurs.

Lors de la réunion, le jour du scrutin, certains des étudiants en philosophie, qui ne partaient pas en vacances, se sont faufilés depuis les escaliers par la fenêtre au-dessus de la porte d’entrée de la chapelle pour voir qui se présentait pour prêter le serment anti-moderniste. Pour eux, il s’agissait de « ce grand missionnaire inconnu de la Gold Coast ».

Des années plus tard, on a appris que Bernard Eerden avait initialement été choisi, mais qu’il avait refusé cet honneur en raison d’événements familiaux traumatisants survenus pendant la guerre.

Hein Mondé a commencé sa période comme supérieur provincial. En bref, cela signifiait : faire entrer la province dans des temps plus modernes, moderniser les bâtiments et les programmes d’enseignement, travailler sur le « jus promovendi », poursuivre les études des néomistes pour le collège de Keer et les écoles de la Gold Coast/Ghana. Il a fallu réorganiser l’argent et réorganiser l’administration financière. Mondé souhaitait avoir une vision personnelle et un contrôle ultime et responsable des finances de la province. Pour y parvenir, des décisions difficiles et douloureuses ont dû être prises. Entre-temps, il avait acheté « l’Hôtel Tafelberg » à Oosterbeek pour remplacer l’ancienne maison de Bemelen. Il voulait quitter le sud pour s’installer plus au centre du pays. Le travail provincial, la propagande, l’administration et la collecte de fonds furent transférés à Oosterbeek, où il y avait également de la place pour les missionnaires malades et en repos. Un tyrocinium pour l’accueil des jeunes missionnaires devait être inauguré dans la mission. Avant cela, il est retourné en Gold Coast et, avec Ben Gootzen, et a créé la succursale S.M.A. à Winneba.

En 1952, il fut réélu pour un nouveau mandat de six ans. Après un an et demi, il fut confronté à des problèmes inattendus. Une grande partie de la maison missionnaire de Cadier en Keer a pris feu le 15 mars 1954. Il a fallu chercher un autre logement et cela a été trouvé avec les trappistes de Lilbosch/Echt. La construction a été réalisée rapidement, même si cela a entraîné de nombreux problèmes financiers. La bataille pour la reconnaissance du collège se poursuit. En 1956, à l’occasion du 100ème anniversaire de la Société, le Père Mondé est nommé Officier dans l’Ordre d’Orange Nassau.

En 1958, il fut le premier Néerlandais à être élu supérieur général de la Société pour dix ans. Il s’agit de la seule période de dix ans au conseil d’administration de l’histoire de la S.M.A. En 1968, cette durée a été réduite à cinq ans et, en 1983, elle est revenue aux six ans d’origine. Néanmoins, après un mandat de dix ans au conseil d’administration, Hein Mondé a été réélu pour un mandat de cinq ans. Il était connu pour sa mauvaise administration écrite, mais pour ses bonnes relations personnelles. Il nouait facilement des contacts personnels et était un charmant causeur. C’était aussi un bon manager qui savait entrer très vite dans le vif du sujet. Il structura les Conseils Pléniers et réunit pour la première fois à Rome les économes provinciaux et introduit avec eux un système uniforme de rapport financier annuel.

« Les Irlandais et les Américains en particulier étaient ses grands admirateurs, car il a donné à la S.M.A. une renommée internationale dans les cercles missionnaires et religieux. Il avait des contacts avec d’autres supérieurs majeurs à Rome et fut l’initiateur de la fondation de SEDOS. Durant le Concile Vatican, il a participé activement à la création du décret de mission « Ad Gentes ». Il était un invité bienvenu au club des amis des Néerlandais à Rome dans les différentes commissions religieuses. Il parlait couramment le français et l’anglais, ce qui constituait également un grand avantage pour ce poste. C’est grâce à lui que la S.M.A. s’est fait mieux connaitre internationalement dans les cercles religieux.

Au cours des 15 années de son administration, il a vu pratiquement toute la hiérarchie des zones de mission S.M.A. passer du blanc au noir, des Européens aux Africains. Il avait aussi généralement des contacts faciles et cordiaux avec les évêques africains, même s’il y avait quelques difficultés avec l’introduction de contrats entre les diocèses et la Société.

Il réussit à obtenir un terrain à bâtir à Rome, via delle Nocetta, pour y construire un nouveau généralat. La vieille maison de via dei Gracchi, un emplacement idéal, s’est bien vendue. Il assiste également les Sœurs de la Charité de Tilburg dans la construction d’une maison sur Monte Cucco. À la fin de son mandat en 1973, il décide de rester à Rome et se retire chez les Sœurs de la Charité de Monte Cucco. Cette année-là, il fêtait  également 40 ans de sacerdoce. Le 30 avril 1973, à l’occasion de sa retraite comme supérieur général, il fut nommé Chevalier de l’Ordre du Lion des Pays-Bas par le gouvernement néerlandais.

En 1984, les Sœurs de la Charité se retirèrent du grand bâtiment de Monte Cucco, qui fut transféré à une congrégation de sœurs espagnoles.

Vers Pâques 1984, il emménage dans « son propre » immeuble.

Décédé.

Même si sa santé laissait beaucoup à désirer et qu’il nécessitait de plus en plus de soins, il appréciait les contacts internationaux. Les gens étaient heureux de le saluer et de lui demander conseil.

Hein s’occupait de Sr. Cunera seule, mais cela devenait trop lourd pour lui, Wies Vereecken, la belle-sœur de son frère Jan, déjà décédé, et chez qui Hein séjournait ces dernières années lorsqu’il était en vacances à La Haye, est venue l’aider. Falco Thuis, supérieur général des Carmes, administra à Hein l’onction des malades. Il est décédé le 26 décembre 1985, à une heure moins le quart, à l’âge de 76 ans.

Le samedi 28 décembre 1985, les obsèques solennelles ont eu lieu dans la chapelle du généralat des S.M.A. à Rome. Le provincial Van Hoof et Jaap Bakker, également de Scheveningen, se sont envolés pour Rome à cet effet. Le cardinal Gantin a présidé les funérailles, le provincial Harrie van Hoof a fait l’homélie et le supérieur général Patrick Harrington a quant à lui fait l’absout. Le Père Mondé a été enterré à Rome dans la tombe des S.M.A. à Campo Verano, près de la Basilique Saint-Laurent, avec ses confrères Jacob Muyser et Erwino Riedel.

Sources:

– Archives néerlandaises province de S.M.A., Cadier et Keer.

– Th. Veldboer in ‘Onze Krant’ n° 67, mars 1986.